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El empleo foráneo crece un 8,4% en un año, casi cuatro veces más rápido que la afiliación general, y ya sostiene el 14,7% de todo el sistema
15 mayo 2026.- La Seguridad Social registró en abril de 2026 un nuevo máximo histórico de afiliados extranjeros: 3.248.247 cotizantes de media, según los datos publicados hoy por el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones. La cifra supone 96.684 ocupados más que en marzo —el mayor salto mensual en años— y 250.939 más que en abril de 2025, lo que equivale a un crecimiento interanual del 8,4%, muy por encima del 2,4% que registra la afiliación global. En términos desestacionalizados, el dato se eleva a 3.233.241 trabajadores.
"El éxito de nuestro mercado laboral va de la mano del incremento de la afiliación de extranjeros en nuestro Sistema de Seguridad Social, ya que ya representan el 14,7% de los cotizantes", destacó la ministra Elma Saiz. "Vemos además que su presencia se diversifica cada vez más en un mayor número de sectores".
Un crecimiento estructural, no coyuntural
Lejos de tratarse de un fenómeno puntual, el dato de abril consolida una tendencia de fondo. Desde la entrada en vigor de la reforma laboral en 2022, el número de afiliados extranjeros ha aumentado en más de 890.000 personas. De todo el empleo creado desde entonces, el 42,9% corresponde a trabajadores de otros países, frente a un peso relativo del 14,7% en el total de cotizantes.
El estudio La inmigración en España: retos, impacto y políticas, publicado por Funcas en 2026, concluye que la incorporación de trabajadores extranjeros explica el 47% del crecimiento acumulado del PIB desde 2022, el equivalente a 4,2 puntos porcentuales. Sin esa inyección de mano de obra, la economía española habría respondido al aumento de la demanda —especialmente en turismo y vivienda— con alzas de precios en lugar de con mayor producción.
La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, ya señaló en 2025 que el sólido desempeño del PIB español tras la pandemia "se debe en gran medida a la contribución de la mano de obra extranjera".
¿De dónde vienen?
Cerca del 30% de los afiliados extranjeros procede de países de la Unión Europea. El resto llega principalmente de América Latina y del norte de África. El ranking de nacionalidades en abril de 2026 es el siguiente:
| País de origen | Afiliados |
|---|---|
| Marruecos | 404.402 |
| Rumanía | 346.719 |
| Colombia | 275.695 |
| Venezuela | 224.428 |
| Italia | 214.970 |
| China | 129.207 |
| Perú | 109.146 |
| Ucrania | 81.707 |
El caso de Venezuela es especialmente llamativo: su comunidad laboral en España se ha multiplicado por diez en la última década. También destacan el crecimiento sostenido de los trabajadores colombianos y peruanos.
De los 3,25 millones de afiliados, 1,85 millones son hombres y más de 1,4 millones son mujeres —por primera vez en la serie histórica—, lo que sitúa la presencia femenina en el 43,1% del total. El Ministerio destaca que uno de cada tres nacimientos en España tiene hoy a una madre migrante, lo que contribuye además al necesario rejuvenecimiento demográfico del país.
En qué trabajan
Los trabajadores por cuenta ajena de origen extranjero están especialmente presentes en sectores con alta demanda de mano de obra:
- Sistema Especial del Hogar: 43,5% de los afiliados del sector
- Sistema Especial Agrario: 40,7%
- Hostelería: 29,8%
- Agricultura: 27,1%
- Construcción: 24,6%
- Transporte y Actividades Administrativas: 17,7% cada uno
Pero el dato quizá más revelador de la madurez de este fenómeno es su avance en sectores de alto valor añadido: Telecomunicaciones y Programación Informática (13,7%), Actividades Científicas y Técnicas (10,4%) y Actividades Financieras (5,6%).
La tasa de temporalidad de estos trabajadores ha caído al 11,3%, por debajo incluso de la de los trabajadores nacionales (11,6%), y el 88,7% dispone de contrato indefinido. Ambas cifras contrastan radicalmente con el promedio del período 2017-2021, anterior a la reforma laboral, cuando la temporalidad entre extranjeros alcanzaba el 41,1%.
El auge del emprendimiento extranjero cualificado
Uno de los aspectos más novedosos de los últimos datos es el dinamismo de los trabajadores autónomos. En abril de 2026 hay 512.653 extranjeros dados de alta en el RETA (Régimen Especial de Trabajadores Autónomos), un 6,8% más que hace un año —un ritmo muy superior al de los autónomos en general.
La ministra Saiz ha puesto especial énfasis en un dato inédito: los emprendedores extranjeros ya representan el 32% de los autónomos en Telecomunicaciones y Programación Informática; es decir, uno de cada tres. Su presencia también es muy significativa en Actividades de los Hogares (26,3%), Hostelería (25,3%), Actividades Inmobiliarias (18,4%) y Actividades Administrativas (18,3%).
Dónde se concentran
La distribución territorial de la afiliación extranjera sigue la pauta del tejido productivo español. Cataluña es la comunidad con mayor número absoluto de trabajadores extranjeros, con más de 717.000 afiliados, seguida de la Comunidad de Madrid. Baleares experimenta uno de los mayores saltos estacionales gracias al arranque de la temporada turística.
El crecimiento interanual más intenso se registra, sin embargo, en comunidades con menor tradición migratoria: Asturias (+19,86%), Galicia (+14,59%) y Extremadura (+14,2%), lo que señala una progresiva extensión del fenómeno a todo el territorio nacional.
Una contribución que va más allá del empleo
El impacto de los trabajadores extranjeros trasciende el mercado laboral. Según el Consejo Económico y Social (CES), la inmigración ha generado en España un saldo fiscal neto positivo del 0,54% del PIB entre 2014 y 2018, y su aportación al sistema de pensiones resulta crucial: con 3,25 millones de cotizantes, contribuyen de forma decisiva a sostener las prestaciones de una población que envejece rápidamente.
Sin esa aportación, los estudios proyectan escenarios de presión creciente sobre las cuentas públicas: la tasa de dependencia pasará del 47,8% actual al 69,8% en 2050, lo que implica que habrá apenas 1,6 cotizantes por pensionista. La llegada continuada de población activa en edad de trabajar es, en ese contexto, un factor de estabilización del sistema.
Contexto y perspectivas
Los datos de abril 2026 reflejan en parte el efecto estacional de la Semana Santa y el inicio de la temporada turística, que movilizan demanda de mano de obra en hostelería, construcción y comercio. Pero la tendencia de fondo —más de 200.000 nuevos afiliados extranjeros por año en cada uno de los últimos cuatro ejercicios— responde a factores estructurales: el dinamismo de la economía española, las reformas del Reglamento de Extranjería (2022 y 2024) y la capacidad de integración del mercado laboral.
El Ministerio de Inclusión trabaja actualmente en un nuevo Plan de Integración y en la mejora de los procesos de homologación de títulos, con el objetivo de que la cualificación de los trabajadores extranjeros se aproveche plenamente en sectores de mayor valor añadido.
Fuentes: Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones (datos de afiliación de abril de 2026); Funcas, La inmigración en España: retos, impacto y políticas (2026); Consejo Económico y Social de España, informe sobre migración (noviembre de 2025); Banco de España, Boletín Económico 2025/T2; AIReF, proyecciones demográficas 2024-2070.
Para más información: Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones Gabinete de Prensa — www.inclusion.gob.es
