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| La selección de Luis de la Fuente no logró encontrar el gol ante una Cabo Verde encerrada en su campo en el primer partido del torneo, en el que los africanos debutan en una fase mundialista. El encuentro terminó con empate sin goles, el primero 0-0 del Mundial. Foto: AP Photo/Erik S. Lesser |
15 junio 2026.- La Copa del Mundo de 2026 —la primera organizada por tres países (Estados Unidos, México y Canadá), con 48 selecciones y 104 partidos— ha llegado precedida de una controversia que poco tiene que ver con el juego: el precio de sus entradas, calificadas por numerosos medios y asociaciones de aficionados como las más caras de la historia del torneo. La revista The Economist llegó a describir el evento, por su coste de acceso, como el acontecimiento cultural más caro jamás celebrado.
En el centro del debate hay una afirmación de la propia FIFA que ha generado especial perplejidad: que sus elevados precios oficiales ayudan, paradójicamente, a frenar la reventa abusiva. Conviene examinar el argumento con detalle, porque combina una lógica económica real con una serie de incentivos que muchos críticos consideran, cuando menos, contradictorios.
Qué cambió en 2026
Dos novedades estructurales explican buena parte de la polémica. Por primera vez, la FIFA asumió el control directo de la venta de entradas, en lugar de delegarlo en los comités organizadores locales. Y, también por primera vez, aplicó un sistema de precios dinámicos: tarifas que fluctúan en tiempo real según la demanda detectada, de modo que un mismo asiento puede costar cantidades muy distintas en momentos diferentes.
A ello se sumó una tercera pieza clave: la FIFA habilitó su propia plataforma oficial de reventa, en la que cobra una comisión del 15 % al comprador y otro 15 % al vendedor. Es decir, por cada entrada que cambia de manos en el mercado secundario, el organismo retiene en torno a un 30 % del importe.
Las cifras
Los precios de salida anunciados en otoño de 2025 oscilaban, según la FIFA, entre unos 60 dólares para los partidos de la fase de grupos y varios miles para la final. Pero el sistema dinámico disparó muchas tarifas. Según datos recogidos por la agencia AP y medios europeos, las entradas de fase de grupos partían de unos 140 dólares, mientras que las localidades de primera categoría para la final del 19 de julio en Nueva Jersey arrancaron en torno a 8.680 dólares, subieron a casi 11.000 en abril y llegaron a superar los 32.000 dólares en mayo.
El encarecimiento fue generalizado. De acuerdo con análisis citados por BBC Mundo, el precio de referencia de las entradas de Categoría 1 rondaba los 600 dólares al salir a la venta y pasó a superar habitualmente los 1.000; para el partido inaugural en Ciudad de México, esas localidades llegaron a promediar más de 2.500 dólares, e incluso la categoría más baja disponible superaba los 1.000.
La comparación histórica resulta ilustrativa. Cuando Estados Unidos albergó el Mundial en 1994, las entradas se movieron entre 25 y 475 dólares; en Catar 2022, entre 70 y 1.600 dólares. La Embajada de Aficionados de Inglaterra estimó que seguir a su selección hasta la final, comprando incluso en la categoría más económica, costaría al menos unos 3.180 dólares, más del doble de lo que supuso Catar.
El argumento de la FIFA
La defensa del organismo se apoya en dos ideas. La primera es de mercado: dado que la reventa es legal en Estados Unidos, sostiene la FIFA, resulta inevitable que exista un mercado secundario, y conviene canalizarlo a través de una plataforma oficial y segura en lugar de dejarlo en manos de intermediarios externos. Su presidente, Gianni Infantino, lo expuso en el Foro Económico Mundial de Davos: si la ley lo permite, la organización entiende que debe permitirlo también, y admitió sin reparos que las entradas probablemente se revenderán a precios todavía más altos.
El razonamiento implícito es que, si el precio oficial se aproxima al precio que el mercado está dispuesto a pagar, el margen del revendedor —la brecha entre lo barato que costaba la entrada y lo caro que podía revenderse— se reduce o desaparece. No hay arbitraje que explotar.
La segunda idea es de propósito: la FIFA recuerda que es una entidad sin ánimo de lucro y asegura que reinvertirá más del 90 % de sus inversiones presupuestadas para el ciclo 2023-2026 en el desarrollo del fútbol —masculino, femenino y juvenil— en sus 211 federaciones miembro. Bajo esa óptica, retener el máximo valor posible de las entradas equivaldría a destinar más recursos al deporte en lugar de cederlos a especuladores.
La crítica: la FIFA como “revendedora de sí misma”
El principal punto débil del argumento, según economistas y asociaciones de consumidores, es que aunque se logre desactivar la reventa externa, el aficionado paga igualmente un precio muy elevado: lo que cambia es quién se queda el excedente. Y en este modelo, ese beneficiario es en gran medida la propia FIFA, que lo captura por partida doble: en la venta primaria mediante los precios dinámicos y en la reventa mediante su comisión del 30 %.
Olivia Brown, de la organización paneuropea de consumidores Euroconsumers, resumió el escepticismo: por cada entrada revendida la FIFA se embolsa esa comisión, y resulta difícil creer que ese dinero revierta realmente en el deporte. En la propia plataforma oficial llegaron a ofrecerse localidades para la final por cifras desorbitadas —hasta unos 230.000 dólares, según ESPN—, lo que evidencia que el sistema no impide la especulación, sino que la institucionaliza.
Los precios dinámicos suman otro reproche: su opacidad. Al variar en tiempo real, hacen casi imposible que el comprador sepa si está pagando un precio justo, lo que choca con la afirmación de la FIFA de que el ticket medio se mantendría por debajo de los 500 dólares.
Las asociaciones de hinchas han ido más lejos. Football Supporters Europe calificó de “traición monumental” la decisión de reservar las entradas de la categoría más barata para la venta general sujeta a precio dinámico, en lugar de garantizarlas a los seguidores de las selecciones participantes. Se ha criticado, además, la llamada “tasa de retorno”: un cargo (de unos 10 dólares) por devolver el importe cuando la selección del aficionado queda eliminada y este pierde el derecho a su localidad.
Marcha atrás parcial y demanda sobrestimada
La presión pública ha forzado correcciones. Tras la oleada de críticas, la FIFA anunció entradas a 60 dólares para todos los partidos del torneo, distribuidas a través de las federaciones nacionales entre los aficionados más fieles; en algún caso, eso permitió acceder a la final por 60 dólares frente a los más de 4.000 que se pedían inicialmente. Aun así, diversas informaciones señalaron que esas localidades resultaron extremadamente escasas.
Más llamativo todavía: a medida que se acercaba el inicio del torneo, varios analistas detectaron que la estrategia podía haber sobrestimado la demanda. Según informaciones de Newsweek y de especialistas del mercado de entradas, los precios empezaron a caer de forma significativa tanto en las plataformas secundarias como en el canal oficial en las semanas previas, una señal de que las tarifas iniciales superaron el límite de gasto de buena parte del público.
Una recaudación récord
El telón de fondo económico ayuda a entender la apuesta. La FIFA proyectó originalmente ingresos de unos 11.000 millones de dólares para el ciclo 2023-2026 y revisó al alza esa cifra hacia los 13.000 millones; estimaciones privadas sitúan el resultado final por encima de los 15.000 millones. La demanda, en términos brutos, fue extraordinaria: se han citado más de 500 millones de solicitudes frente a una disponibilidad aproximada de 7,1 millones de localidades.
Balance
El argumento de la FIFA no es económicamente disparatado: capturar el margen que antes se llevaban los revendedores es una lógica de mercado conocida y, en parte, defendible. El problema es de encuadre. Presentar como una medida de protección al aficionado un sistema cuyo efecto práctico es que ese aficionado pague precios de reventa directamente al organizador —que además cobra otra vez cuando la entrada se revende— tiene algo de circular. La reventa, más que combatirse, se traslada y se monetiza.
La caída de precios de las últimas semanas introduce una ironía final: el mercado parece haber corregido lo que el discurso institucional no admitía, al revelar que incluso el aficionado dispuesto a pagar tiene un límite. El Mundial de 2026 quedará, en cualquier caso, como el laboratorio en el que el fútbol importó del deporte estadounidense un modelo de precios que maximiza ingresos a corto plazo, a costa de una parte del vínculo —y la confianza— de su afición más fiel.
Fuentes consultadas: Euronews, ESPN, BBC Mundo (vía MDZ), The Economist (vía Infobae), Newsweek, Associated Press, Football Supporters Europe, Embajada de Aficionados de Inglaterra, Euroconsumers, declaraciones de Gianni Infantino en Davos y listas de precios de la Federación Alemana de Fútbol. Las cifras de precios dinámicos pueden haber variado tras la elaboración de este texto.
