LA TRIBUNA. El hogar es un lugar de trabajo solitario que puede afectar a la salud mental

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ibérica vertical vía WIKIMEDIA COMMONS | CC BY-SA

10 junio 2026.- El trabajo remoto ofrece muchas ventajas. Desplazarse es mucho más fácil, y además mucho más barato, cuando la oficina está justo al final del pasillo de tu dormitorio. Cuando las reuniones se celebran por Zoom, nadie puede saber si sigues llevando pantalones de pijama y zapatillas. Y para quienes detestan las charlas triviales en la cafetera de agua, trabajar desde casa ofrece una paz y tranquilidad muy apreciadas. Según algunos estudios, los acuerdos de trabajo remoto pueden aumentar la satisfacción laboral y mejorar el sentido de equilibrio entre vida laboral y personal. Pero el trabajo remoto, que se extendió tras el inicio de la pandemia de COVID-19, también ha afectado al bienestar de los trabajadores. Según una investigación publicada la semana pasada en Science, el cambio generalizado y duradero hacia el teletrabajo ha incrementado drásticamente el aislamiento social, con consecuencias perjudiciales para la salud mental. Para el estudio, los científicos analizaron una década de datos de encuestas de más de 500.000 estadounidenses, comparando las experiencias de los trabajadores antes de la pandemia con las del periodo postpico, excluyendo los años agudos de la pandemia de 2020 a 2021. Descubrieron que, tras la pandemia, los trabajadores en ocupaciones aptas para el trabajo remoto, como la ingeniería de software y el marketing, pasaban mucho más tiempo solos en comparación con aquellos cuyos trabajos requerían presencia física. Este efecto fue especialmente pronunciado entre las personas que vivían solas, que tenían más probabilidades de pasar días enteros sin contacto humano. "Nada de charla trivial con un camarero, ni hola de un compañero de trabajo, ni sonrisa de un transeúnte en el supermercado", escriben los investigadores. Como dice la autora principal del estudio, Natalia Emanual, a NPR, los trabajadores remotos no compensaban socializando fuera del horario laboral: "Incluso vemos una disminución en el tiempo que pasamos con amigos después de la jornada laboral en comparación con personas en ocupaciones no remotas ." Las personas en trabajos remotos también experimentaron un fuerte aumento de la angustia psicológica, aproximadamente el doble de mayor para quienes viven solos en comparación con quienes viven con su familia. Era más probable que acudieran a un profesional de la salud mental y usaban más medicamentos recetados para la ansiedad y la depresión. Estos hallazgos refuerzan estudios previos, que han vinculado la soledad y el aislamiento social con malos resultados de salud, incluida la muerte prematura. Los autores del estudio señalan que, aunque el trabajo remoto ha ganado popularidad, las personas que quieren trabajar desde casa pueden no entender las consecuencias a largo plazo para su salud mental. "Los resultados sugieren que el trabajo remoto no es simplemente una innovación en el mercado laboral", escriben las sociólogas Emma Zang y Rourke O'Brien en una relación relacionada con Science Perspective. "Es una retirada a gran escala de un bien social sin valor."

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