salud, cáncer de páncreas, análisis sangre
Un equipo del CSIC y del Hospital del Mar de Barcelona crea una tira reactiva de bajo coste capaz de identificar en el plasma la proteína sAXL, biomarcador del tumor pancreático más frecuente y letal. El trabajo se ha publicado en la revista científica Talanta.
01 junio 2026.- Un estudio liderado por investigadores españoles ha desarrollado un nuevo test diagnóstico capaz de detectar el cáncer de páncreas en cuestión de minutos a partir de una simple muestra de sangre. El trabajo es fruto de la colaboración entre el Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC), el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona (IIBB-CSIC) y el Hospital del Mar Research Institute (HMRIB), y la prueba consiste en una tira reactiva de bajo coste y fácil de utilizar.
Qué tipo de prueba es
El dispositivo emplea una tecnología similar a la de los test rápidos, basada en tiras reactivas capaces de analizar una muestra de plasma sanguíneo en pocos minutos. Técnicamente, se trata de un inmunoensayo de flujo lateral cuantitativo. “Se trata de la primera aplicación de un inmunoensayo de flujo lateral cuantitativo —técnica diagnóstica que mide la concentración de una sustancia en una muestra líquida— para detectar sAXL en plasma”, destaca Juan Pablo Salvador, investigador del grupo Nanobiotechnology for Diagnostics del IQAC-CSIC y autor del estudio.
La diana del test es una proteína concreta. El método identifica en el plasma sanguíneo la proteína sAXL, que actúa como biomarcador del adenocarcinoma ductal pancreático, el cáncer de páncreas más frecuente y letal. Esta proteína se localiza en la superficie de las células y forma parte del funcionamiento normal del organismo, pero se sobreexpresa en determinados tipos de cáncer: en el caso del páncreas, aparece en niveles anormalmente elevados en más del 70% de los tumores.
La base biológica del hallazgo proviene de trabajos previos del mismo grupo. “Hace unos años demostramos que la presencia de esta proteína soluble en la sangre (sAXL) es un marcador de pacientes que ya han desarrollado el tumor”, explica Pilar Navarro, coordinadora del Grupo de Investigación en Dianas Moleculares del Cáncer del IIBB-CSIC y del HMRIB. Para garantizar la fiabilidad de la nueva herramienta, el equipo validó las mediciones obtenidas frente a técnicas estándar como ELISA, una modalidad diagnóstica de referencia en laboratorios especializados y hospitales para cuantificar la presencia de la proteína.
Cómo se realizaría en la práctica clínica
El test está diseñado para ser sencillo y descentralizado. El dispositivo se basa en tiras reactivas que analizan una muestra de plasma sanguíneo, y sus componentes se han optimizado para mejorar la sensibilidad, la reproducibilidad y la claridad de la señal, lo que permitió distinguir con precisión entre pacientes con cáncer de páncreas e individuos sanos.
En el plano operativo, sus ventajas logísticas son notables. Entre los principales beneficios de la tecnología destacan la necesidad de un equipamiento reducido, la disminución de los tiempos de análisis y su potencial adaptación a centros sanitarios con recursos limitados. Esto abre la puerta a su uso fuera del laboratorio especializado: podría emplearse en pruebas descentralizadas realizadas directamente en el punto de atención al paciente (point-of-care testing), contribuyendo a que el diagnóstico sea más accesible y eficiente, y pudiendo funcionar como una herramienta rápida de triaje.
Conviene subrayar que se trata todavía de una prueba de concepto. Los resultados revelan que la tira es un método sencillo, portátil y económico, pero que deberá ser optimizado antes de su aplicación clínica.
Por qué importa: las ventajas en la detección temprana
El interés del avance se entiende a la luz de la gravedad de esta enfermedad. En 2026, unas 10.405 personas serán diagnosticadas de cáncer de páncreas en España, según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), y solo en torno al 8% de los pacientes sobrevive cinco años después del diagnóstico. A pesar de no ser uno de los tumores más frecuentes, constituye la tercera causa de muerte por cáncer en España, solo por detrás del de pulmón y el colorrectal.
El gran problema de este tumor es su diagnóstico tardío. El adenocarcinoma ductal pancreático suele pasar desapercibido en sus fases iniciales, lo que provoca que más del 85% de los casos se diagnostiquen cuando la cirugía ya no es una opción viable. Actualmente, la intervención quirúrgica sigue siendo el único tratamiento con potencial curativo, por lo que disponer de herramientas rápidas, accesibles y mínimamente invasivas para mejorar la detección temprana representa una necesidad clínica urgente, según remarcan los investigadores. En este contexto, una prueba barata y veloz que pueda anticipar la sospecha del tumor tendría el potencial de ampliar la ventana en la que la enfermedad aún es operable.
Referencia completa del artículo: Núria Vázquez-Bellón, Montserrat Rodríguez-Núñez, Neus Martínez-Bosch, Luis E. Barranco, Laura Visa, Pablo García de Frutos, M. Pilar Marco, Pilar Navarro y J. Pablo Salvador. “Lateral flow immunoassay detection of soluble AXL for pancreatic ductal adenocarcinoma diagnosis”. Talanta, 2026. DOI: 10.1016/j.talanta.2026.129973.
