La inmigración se afianza como motor del crecimiento económico de España
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| Grupo de trabajadores en el sector de la automoción. Foto: EFE |
Los datos del Banco de España, el Ministerio de Seguridad Social, BBVA Research y Funcas coinciden en que la población extranjera sostiene una parte creciente del PIB y del empleo. Los organismos independientes recuerdan, no obstante, que su efecto sobre retos de largo plazo como las pensiones es más limitado.
03 julio 2026.- La economía española crece a un ritmo netamente superior al de sus principales socios europeos, y la inmigración se ha convertido en uno de los factores que explican esa diferencia. En un contexto de envejecimiento demográfico, escasez de mano de obra en varios sectores y debate político sobre la regularización extraordinaria de inmigrantes, un número creciente de análisis económicos sitúa a la población extranjera entre los pilares del crecimiento del país.
El contraste coyuntural es ilustrativo: en el primer trimestre de 2026 la economía española avanzó un 0,6 %, mientras que la zona euro se contrajo un 0,2 %. El Gobierno ha elevado además en cuatro décimas su previsión de crecimiento del PIB para 2026, hasta el 2,6 %, situando de nuevo a España entre las economías más dinámicas de la Unión Europea.
Cuánto aporta la inmigración al PIB
La estimación más citada procede del Banco de España. Según los cálculos presentados por Pilar Cuadrado Salinas, especialista de la institución, durante una sesión del ciclo Cuestiones Estructurales de la Economía Española —organizado por el Consejo General de Economistas y la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea)—, entre 2022 y 2025 la población inmigrante aportó aproximadamente 1,7 puntos porcentuales al crecimiento medio anual del PIB, que se situó en el 3,7 %. La contribución al PIB per cápita se estima en torno a medio punto (0,5 puntos) sobre un avance medio del 2,7 %.
"Además del impacto demográfico, la inmigración ha tenido un notable impacto en el crecimiento del PIB y del PIB per cápita", resumió la economista, que matizó de inmediato que la relación entre inmigración y crecimiento "es muy compleja" y exige un análisis que vaya más allá de una simple descomposición mecánica.
Esa cautela es coherente con trabajos previos de la propia institución. Un artículo del Boletín Económico del Banco de España (2025) cifró la aportación directa de la población extranjera al crecimiento del PIB per cápita entre 2022 y 2024 en una horquilla de 0,4 a 0,7 puntos, según se defina el colectivo por nacionalidad o por país de nacimiento. En una intervención en París en noviembre de 2025, la subgobernadora Soledad Núñez llegó a atribuir a la inmigración en torno al 52 % del crecimiento medio del PIB de ese bienio. El canal principal, en todos los casos, es la tasa de empleo.
BBVA Research apunta en la misma dirección con una estimación complementaria: si se asume que la productividad de los trabajadores extranjeros es similar a la de los nacidos en España, la inmigración explicaría cerca del 40 % del crecimiento del PIB per cápita desde 2022. Sus analistas atribuyen a la población inmigrante un papel "relevante" tanto en el aumento del empleo como en la mejora de la productividad.
Por qué contribuye tanto: un perfil joven y activo
Buena parte de esa aportación se explica por las características del colectivo. La mayoría de quienes llegan a España están en edad de trabajar, registran tasas de actividad superiores a la media y han visto reducirse de forma significativa su tasa de paro en los últimos años. Esa combinación permite que la producción avance más deprisa que la propia población.
El efecto demográfico es visible a escala continental. En 2024, pese a concentrar en torno al 11 % de la población de la Unión Europea, España aportó cerca de la mitad del crecimiento demográfico del conjunto comunitario. Ismael Gálvez Iniesta, profesor de la Universitat de les Illes Balears, recordó que la población extranjera ha pasado del 2 % en 1990 al 18,5 % en 2024, una de las transformaciones demográficas más rápidas de Europa. Según su revisión de la evidencia, los efectos de la inmigración sobre el empleo de los nativos son, en conjunto, moderados y positivos.
El empleo marca récords con protagonismo extranjero
El mercado laboral ofrece la fotografía más nítida. Junio de 2026 cerró con un máximo histórico de 22.466.339 afiliados medios a la Seguridad Social, tras sumar 128.533 cotizantes en el mes. El paro registrado bajó en 28.739 personas hasta 2.291.982, por debajo de los 2,3 millones por primera vez desde enero de 2008.
La composición de ese avance es la clave del debate: de los nuevos empleos del mes, 86.630 correspondieron a trabajadores extranjeros, es decir, dos de cada tres. El colectivo alcanzó los 3.446.178 afiliados medios, 350.163 más que un año antes, y ya supone el 15,3 % del total de cotizantes. El impulso se concentró en comercio (+39.325) y hostelería (+37.696), coincidiendo con el arranque de la campaña de verano, mientras la educación perdió empleo por estacionalidad.
En el conjunto del último año, la Seguridad Social ganó 605.244 afiliados (+2,77 % interanual) y el primer semestre acumuló un aumento de 621.925 ocupados. El Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones subraya que España aportó el 54,5 % del empleo creado en la UE en el primer trimestre.
El efecto de la regularización
El proceso de regularización extraordinaria impulsado por el Gobierno empieza a reflejarse en las estadísticas. El secretario de Estado de Seguridad Social y Pensiones, Borja Suárez, cifró en 159.097 los nuevos afiliados incorporados por esta vía hasta el 30 de junio, con datos aún provisionales.
Funcas confirma la tendencia desde otro ángulo: en términos desestacionalizados, la afiliación de trabajadores extranjeros creció en unas 70.000 personas en junio, frente a apenas 9.000 entre los nacionales —casi ocho veces menos—. La fundación vincula esa aceleración con el afloramiento de empleo que antes era irregular.
Desde el Ejecutivo se enmarca la medida en clave económica además de social. La ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, sostiene que el récord de empleo coincide con una regularización que ha hecho "aflorar mucho empleo" que ahora gana derechos y cotiza. El ministro de Economía, Carlos Cuerpo, añade que la iniciativa incrementa las cotizaciones sociales y refuerza la financiación de los servicios públicos, al tiempo que advierte de que las estadísticas de afiliación y paro "tendrán que ajustarse".
Matices: lo que la inmigración no resuelve por sí sola
El consenso sobre el impulso a corto plazo convive con una lectura más cautelosa sobre el largo plazo, especialmente en materia de pensiones. La Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) calcula que el efecto de la regularización sobre la sostenibilidad del sistema será "muy moderado" y, a largo plazo, prácticamente irrelevante en términos macroeconómicos.
El organismo recuerda que el reto demográfico es de gran magnitud: la tasa de dependencia pasaría del 47,8 % actual a cerca del 70 % en 2050, y para contenerla haría falta un flujo migratorio superior a un millón de personas al año —muy por encima de las entradas actuales—. Aun con flujos máximos, el saldo fiscal asociado al envejecimiento seguiría siendo negativo, con un déficit estimado entre el 6,1 % y el 8,5 % del PIB en 2050.
Dos factores explican esos límites. El nivel educativo medio de la población extranjera residente es, de media, inferior al de la nativa, lo que se traduce en cotizaciones per cápita más bajas; y la ventaja demográfica es transitoria, porque los cotizantes de hoy serán pensionistas mañana. Por eso los propios analistas insisten en que el desafío no es solo cuantitativo: la experiencia laboral, la formación y el acceso a ocupaciones de mayor valor añadido determinarán si la contribución puede sostenerse.
Conclusión
Las cifras respaldan una conclusión compartida por instituciones públicas, servicios de estudios y organismos independientes: la inmigración ha dejado de ser un mero fenómeno demográfico para convertirse en uno de los principales sostenes del crecimiento económico y del empleo en España.
Ese diagnóstico convive con un matiz igualmente respaldado por los datos: su capacidad para resolver por sí sola los desequilibrios estructurales de largo plazo es limitada. El reto que señalan los expertos es transformar el impulso cuantitativo en un crecimiento más sostenible mediante una mejor integración laboral y una mayor cualificación.
Fuentes: Banco de España (Boletín Económico 2025 y jornada del Consejo General de Economistas–Fedea, julio de 2026); Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones (datos de afiliación de junio de 2026); BBVA Research; Funcas; Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF); Instituto Nacional de Estadística (INE). Elaboración a partir de información publicada por EFE, Europa Press e Infobae, entre otros medios.
