Cabeza inclinada, sin boca, mirando al cielo. Qué son los "stargazers" de Anatolia y por qué casi todos aparecen rotos por el cuello.
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| La figurilla del Observador de Estrellas fue tallada en mármol hace unos 5.000 años. Imagen: Museo de Arte de Cleveland / Fondo Leonard C. Hanna Jr.; Fondo John L. Severance 1993.165 (Dominio público) |
Las figuras que miran al cielo: el enigma de los "stargazers" de Anatolia
12 julio 2026.- Apenas una treintena de estas estatuillas de mármol ha llegado hasta nosotros. Se tallaron hace unos 5.000 años en la actual Turquía, todas parecen mirar hacia arriba y casi ninguna tiene un yacimiento conocido. Su historia mezcla arqueología de vanguardia, saqueo y millones de dólares.
Mide poco más de 17 centímetros y pesa apenas medio kilo. No tiene boca. Su cabeza, desproporcionadamente grande y ovalada, se inclina hacia atrás sobre un cuello finísimo, casi de ave, hasta que los diminutos ojos —dos círculos en relieve levísimo— apuntan al cielo. Ni siquiera se sostiene en pie: alguien la concibió para ser sostenida en la mano o depositada tumbada.
La pieza, conocida como The Stargazer (La observadora de estrellas) y conservada hoy en el Cleveland Museum of Art, ha vuelto a la actualidad tras un reportaje del portal Live Science firmado por la bioarqueóloga Kristina Killgrove. Perteneció en su día a Nelson Rockefeller —vicepresidente de Estados Unidos con Gerald Ford— y hoy es una de las obras más queridas del museo. Pero su interés real va mucho más allá de la anécdota: pertenece a una de las familias de objetos más escasas y peor comprendidas de la prehistoria mediterránea.
Una treintena de piezas, quince completas
Los arqueólogos las llaman ídolos de tipo Kilia (o Kiliya), por el yacimiento de la península de Galípoli donde un investigador estadounidense localizó los primeros ejemplares a finales del siglo XIX. El apodo "stargazer" es moderno y se debe exclusivamente a esa mirada elevada. En Turquía se las conoce popularmente como tepegöz.
Se estima que solo existen unas treinta figurillas de este tipo, y de ellas apenas una quincena está completa o casi completa. El resto son fragmentos. La ejemplar de Cleveland es, precisamente, una de las pocas que ha llegado entera.
Su lenguaje formal es de una modernidad desconcertante: cuerpo aplanado, hombros redondeados, brazos flexionados y separados del torso, piernas que se estrechan hasta unos pies juntos en el punto más angosto de la pieza. El sexo se marca únicamente con unas incisiones que dibujan el triángulo púbico. El mármol, translúcido y pulido, imita la carne. Originalmente llevaban detalles pintados que el tiempo ha borrado por completo.
Esa depuración extrema —figuras humanas reducidas a lo esencial— explica que se las haya comparado con la escultura del siglo XX. Amanda Mikolic, del equipo curatorial de Cleveland, subraya que la pieza no busca protagonismo: dirige la atención del espectador hacia arriba, hacia lo que está fuera y por encima.
Un taller único en el mundo
Durante décadas, estas figuras fueron objetos sin contexto: aparecían en colecciones y catálogos de subastas, nunca en excavaciones. Eso cambió gracias a los trabajos del arqueólogo alemán Jürgen Seeher, que publicó en 1992 el primer estudio sistemático del tipo, y sobre todo a las investigaciones del arqueólogo turco Rafet Dinç y de su discípulo Turan Takaoğlu.
Sus prospecciones identificaron en Kulaksızlar, una aldea cercana a Akhisar (provincia de Manisa, oeste de Turquía), un taller de mármol calcolítico con cientos de fragmentos: ídolos Kilia inacabados, desechos de talla y vasos cónicos. Es, hasta donde sabemos, el taller escultórico más antiguo jamás excavado, y todo apunta a que fue el centro de producción de estas piezas. Excavaciones de urgencia realizadas en 2018 y 2019 sitúan la ocupación en torno al 4500–4250 a. C. y revelan un asentamiento con producción especializada en pequeños recintos, conectado a redes de intercambio de larga distancia —allí aparecen obsidiana y jadeíta importadas.
Desde ese taller, los ídolos viajaron lejos. Se han documentado fragmentos en la cueva de Karain (Antalya), en Beşik-Sivritepe (en la Tróade, hallado por el equipo de Manfred Korfmann, el excavador de Troya), en Çine-Tepecik, en la cueva de Malkayası (montes Latmos), en Afrodisias, en el montículo de Ulucak (İzmir) e incluso en la isla griega de Lesbos. Aunque el mármol domina, el director del Museo Arqueológico de İzmir, Hünkar Keser, señala que también se emplearon basalto, gabro y arenisca.
¿Cuándo, y para qué?
Aquí empiezan los desacuerdos. La ficha del museo de Cleveland fecha su pieza hacia el 3000 a. C., en el tránsito al Bronce Antiguo. Pero instituciones como el Menil Collection o el Getty datan el tipo en el Calcolítico tardío, entre el 4500 y el 3500 a. C., y los datos de Kulaksızlar apuntan incluso a la segunda mitad del V milenio. Traducido: es probable que muchas de estas figuras sean bastante más antiguas de lo que sugieren las etiquetas de museo más conocidas. La horquilla real puede rondar los 6.500 años.
Sobre su función, el silencio es absoluto: quienes las tallaron no dejaron escritura alguna. Las hipótesis principales las vinculan a la fertilidad y la abundancia —encajarían en una larga tradición mediterránea de figurillas femeninas esquemáticas—, pero también se han propuesto lecturas como marcadores de linaje o ancestros, objetos votivos o mediadores entre el mundo humano y el celeste.
Hay un detalle inquietante que sostiene las lecturas rituales: una proporción llamativa de estos ídolos aparece rota por el cuello, y muchos presentan marcas compatibles con una fractura deliberada. La hipótesis más extendida es que fueron "matados" ritualmente antes de ser enterrados, una práctica documentada en otros contextos prehistóricos.
El precio del vacío arqueológico
El problema de fondo es que casi ninguna de estas piezas tiene un contexto de hallazgo documentado. Y ese vacío tiene consecuencias.
El caso más notorio es el del Guennol Stargazer, una figura de unos 23 centímetros y una de las mayores conservadas intactas. Christie's la sacó a subasta en Nueva York en 2017 como estrella de su "Exceptional Sale". Un día antes de la puja, la República de Turquía presentó una demanda: alegaba que la pieza había sido excavada ilegalmente y sacada del país en los años sesenta, en violación de un decreto otomano de 1906 que atribuye al Estado la propiedad de las antigüedades halladas en su territorio.
El desenlace fue adverso para Ankara. En 2021, tras un juicio de ocho días, la jueza Alison Nathan concluyó que Turquía no había probado que el ídolo se hubiera extraído del suelo después de 1906 y que, además, había tardado demasiado en reclamarlo. En marzo de 2023, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito confirmó la sentencia: Turquía, escribió la jueza Rosemary Pooler, "se durmió en sus derechos", pese a que la figura llevaba décadas expuesta públicamente en el Metropolitan de Nueva York y a que su propio Ministerio de Cultura había publicado trabajos que la mencionaban. La pieza se remató por más de 12 millones de dólares, aunque el comprador acabó desistiendo.
El episodio resume bien la paradoja de los stargazers: son objetos cuya cotización en el mercado del arte se dispara —otro ejemplar alcanzó 1,8 millones de dólares en 2005— precisamente por lo que los hace científicamente mudos. Cada figura arrancada del suelo sin registro es un dato perdido para siempre.
Mientras tanto, en un campo de Manisa siguen apareciendo esquirlas de mármol. Y en una vitrina de Ohio, una mujer sin boca lleva cinco milenios mirando hacia arriba, sin decirnos qué buscaba.
Fuentes: Live Science (reportaje de Kristina Killgrove, julio de 2026); Cleveland Museum of Art; The Menil Collection; J. Paul Getty Museum; Museo Arqueológico de İzmir; The Archaeology of Anatolia Vol. IV (2021), sobre las excavaciones de Kulaksızlar; documentación judicial del caso Republic of Turkey v. Christie's Inc. (SDNY, 2021; 2.º Circuito, 2023); Reuters.
