Astrología, la vacuna de Sabin, física espacial, el dinero y el tiempo: los cinco ensayos que Nature destaca en septiembre de 2026.
Cinco libros de ciencia de septiembre de 2026, ninguno en español
Alcalá de Henares, 15 de septiembre de 2026
Esta entrega rompe la rutina de la serie: en lugar de diez novedades en castellano, son los cinco ensayos científicos que la revista Nature seleccionó el 14 de septiembre, todos en inglés y ninguno con edición española localizada. Van verificados uno a uno en la ficha de su editorial: título exacto, sello, fecha, páginas, precio e ISBN. Astrología, la vacuna que erradicó la polio, física de cohetes, dinero y tiempo.
Los cinco títulos: What Science Says About Astrology · Albert Sabin: The Life of a Polio Vaccine Pioneer · It's (Just) Rocket Science · Against Money · Time: The Dream of Killing Chronos.
Una advertencia antes de empezar: circulan versiones traducidas automáticamente de esta columna en las que los nombres se descolocan y la editorial pasa a formar parte del autor. Aquí los datos van tal y como figuran en los catálogos editoriales.
1. WHAT SCIENCE SAYS ABOUT ASTROLOGY — Carlos Orsi
Editorial: Columbia University Press. Colección «What Science Says». Sin edición en español localizada. Fecha de lanzamiento: 19 de mayo de 2026 Datos: 232 páginas · 26 dólares (rústica) · ISBN 9780231221399
De qué va: Galileo Galilei y Johannes Kepler, los dos grandes astrónomos del siglo XVII, ejercieron de astrólogos; fue la Ilustración la que empujó la astrología al cajón de las pseudociencias. Orsi, periodista científico brasileño con más de treinta años de oficio, reconstruye esa historia, repasa los experimentos que han puesto a prueba las predicciones astrológicas y se detiene en lo que de verdad le interesa: por qué siguen pareciendo convincentes. El mercado global se estimaba en 12.800 millones de dólares en 2020.
Por qué te atrapará: Orsi no se queda en el desmentido. Dedica el grueso del libro a los mecanismos psicológicos y retóricos —el efecto Barnum, la lectura en frío— que hacen que un horóscopo genérico parezca escrito para ti.
Lector ideal: quien discute de esto en las comidas familiares y se queda sin argumentos más allá de «eso no es ciencia».
No es para ti si: buscas una historia cultural de la astrología o un acercamiento comprensivo a la práctica. El libro es de tesis, y la tesis es que es superstición.
2. ALBERT SABIN: THE LIFE OF A POLIO VACCINE PIONEER — Karen Torghele
Editorial: Yale University Press. Prólogo de Roger Glass. Sin edición en español localizada. Fecha de lanzamiento: junio de 2026 Datos: ISBN 9780300272635
De qué va: La vacuna inyectable de Jonas Salk se comercializó en 1955, pero fue la vacuna oral de Albert Sabin (1906-1993), distribuida desde 1961, la que hizo viable la inmunización masiva. Torghele, epidemióloga con más de veinticinco años en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, firma la primera biografía completa a partir de entrevistas inéditas, archivos y los cuadernos de laboratorio del propio Sabin. Reseñada en The New York Times por el historiador David Oshinsky y en The Wall Street Journal.
Contexto histórico: el tema vuelve ahora por dos vías, el repunte de enfermedades prevenibles como el sarampión y la desinformación sobre vacunas. Torghele no es historiadora de formación, sino epidemióloga y responsable de la historia oral del proyecto sobre la polio del CDC: ochenta entrevistas grabadas que son la materia prima del libro.
Por qué te atrapará: el episodio soviético. En pleno macartismo, Sabin ensayó su vacuna en la URSS y supervisó allí la construcción de las plantas donde se fabricaría. Diplomacia de Guerra Fría hecha con virus atenuados.
Lector ideal: quien disfrutó con las biografías de científicos difíciles y quiere entender cómo se decide qué vacuna gana.
No es para ti si: esperas una hagiografía. Torghele documenta el carácter abrasivo de Sabin, su ego y los conflictos que dejó por el camino.
3. IT'S (JUST) ROCKET SCIENCE — Trisha Muro
Editorial: Johns Hopkins University Press. Sin edición en español localizada. Fecha de lanzamiento: 12 de mayo de 2026 Datos: 376 páginas · 32,95 dólares (tapa dura) · ISBN 9781421454269
De qué va: Muro tenía doce años cuando el transbordador Challenger se desintegró en 1986, y quedó atrapada por los científicos que trataban de averiguar qué había fallado. Fue profesora de física de instituto durante casi una década y hoy escribe divulgación. Su primer libro explica dieciséis conceptos de física a través de dieciséis misiones espaciales: los mensajes de las Voyager desde el espacio profundo, la órbita del telescopio James Webb, el impacto de la sonda DART contra un asteroide.
Por qué te atrapará: el orden está invertido respecto a un manual. No pide entender la física para luego aplicarla: parte de la misión, del problema concreto que hubo que resolver, y la física aparece después. Incluye entrevistas con quienes trabajaron en cada misión.
Lector ideal: quien sigue los lanzamientos sin haber tocado una ecuación desde el instituto.
No es para ti si: ya tienes formación en física: el nivel es de iniciación y las 376 páginas se te harán largas.
4. AGAINST MONEY — J. W. Mason y Arjun Jayadev
Editorial: University of Chicago Press. Sin edición en español localizada. Fecha de lanzamiento: 5 de mayo de 2026 (Estados Unidos); 7 de mayo en el Reino Unido Datos: 352 páginas · 30 dólares · ISBN 9780226842530
De qué va: El título es una provocación deliberada. J. W. Mason, profesor asociado de Economía en el John Jay College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, y Arjun Jayadev, catedrático de Economía y director del Centro para el Estudio de la Economía India en la Universidad Azim Premji (India), sostienen que el mundo del dinero nunca ha sido un reflejo neutral del mundo de las cosas. En sus distintas formas —deuda, capital, liquidez, interés— el dinero moldea los hechos en vez de limitarse a registrarlos: a veces abre formas nuevas de cooperación y a veces, como en 2008, produce caos.
Por qué te atrapará: el argumento llega hasta el PIB, que los autores presentan no como una medida de la realidad productiva, sino como la suma de unos pagos monetarios concretos. Es la clase de giro que obliga a releer los titulares económicos.
Lector ideal: quien leyó a Thomas Piketty o a David Graeber y quiere la discusión teórica, no la divulgación.
No es para ti si: buscas propuestas de política monetaria aplicables. El libro trabaja en el plano conceptual y su alternativa —imaginar un futuro donde el dinero no gobierne— se queda en el terreno de lo programático.
5. TIME: THE DREAM OF KILLING CHRONOS — Guido Tonelli
Editorial: Polity. Traducción del italiano de Edward Williams. Sin edición en español localizada. Fecha de lanzamiento: 29 de mayo de 2026 (Reino Unido); 28 de julio de 2026 (Estados Unidos) Datos: 208 páginas · 25 dólares · ISBN 9781509571598
De qué va: Guido Tonelli, catedrático de Física General en la Universidad de Pisa, físico del CERN y uno de los responsables del descubrimiento del bosón de Higgs, recorre el tiempo por todos sus flancos: el Cronos de la mitología griega, Las tres edades del hombre de Giorgione, el Cuarteto para el fin de los tiempos que Olivier Messiaen compuso en 1941 en un campo de prisioneros nazi, y los lugares del universo donde el tiempo se retuerce. Su conclusión es que aún no sabemos qué es el tiempo, aunque pasará mucho antes de que podamos describir el mundo sin él.
Por qué te atrapará: Tonelli trata el espacio-tiempo como una sustancia material que vibra y oscila, no como un marco abstracto, y sostiene la metáfora durante todo el libro sin convertirla en adorno.
Lector ideal: quien leyó Génesis del mismo autor —publicado en español por Ariel con traducción de Carlos Gumpert— y quiere seguirle la pista.
No es para ti si: no lees inglés con soltura. Es el título de los cinco con más probabilidades de llegar traducido, porque Ariel ya edita a Tonelli en castellano, pero no hemos localizado ninguna edición española anunciada.
Más en La Crónica del Henares: Libros · Ciencia · Astronomía · Economía
Fuentes consultadas
- Andrew Robinson, «The roots of astrology, the mysterious nature of time and more: Books in brief», Nature, 14 de septiembre de 2026. doi:10.1038/d41586-026-02908-4 — https://www.nature.com/articles/d41586-026-02908-4
- Columbia University Press, ficha de What Science Says About Astrology: https://cup.columbia.edu/book/what-science-says-about-astrology/9780231221399/
- Reseña en Psychology Today (junio de 2026): https://www.psychologytoday.com/us/blog/this-is-america/202606/examining-the-enduring-appeal-of-astrology
- Yale University Press, ficha de Albert Sabin: https://yalebooks.yale.edu/book/9780300272635/albert-sabin/
- Entrevista con Karen Torghele en el blog de Yale University Press (3 de agosto de 2026): https://yalebooks.yale.edu/2026/08/03/albert-sabin-a-conversation-with-karen-torghele/
- Johns Hopkins University Press, ficha de It's (Just) Rocket Science: https://www.press.jhu.edu/books/subjects/science
- Reseña de Keith Cooper en Physics World (julio de 2026): https://physicsworld.com/a/bringing-physics-down-to-earth-through-rocket-science/
- University of Chicago Press, ficha de Against Money: https://press.uchicago.edu/ucp/books/book/chicago/A/bo265118979.html
- Political Economy Research Institute (PERI), Universidad de Massachusetts Amherst, ficha del libro: https://peri.umass.edu/publication/against-money/
- Polity, datos de Time: The Dream of Killing Chronos (ISBN 9781509571598), y entrevista con Tonelli en Gizmodo (9 de agosto de 2026): https://gizmodo.com/inside-humanitys-ancient-obsession-with-conquering-time-2000796032
- Edición española de Génesis (Ariel, 2021, traducción de Carlos Gumpert Melgosa), Planeta de Libros.
- Búsquedas de ediciones en español de los cinco títulos en catálogos de librería: sin resultados a 15 de septiembre de 2026.
