La quinta campaña documenta una muralla de hasta 4 metros y el camino del poblado que Roma arrasó para levantar Complutum.
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| Hallan una muralla carpetana en el Cerro del Viso, Villalbilla. |
Hallan en Villalbilla la muralla del poblado carpetano anterior a Complutum
Villalbilla, 7 de septiembre de 2026
La quinta campaña de excavaciones en el Cerro de San Juan del Viso ha documentado una muralla carpetana de entre tres y cuatro metros de anchura mínima, con cimentación excavada en la roca y posible alzado de tapial. Junto a ella ha aparecido el camino de acceso al poblado que Roma arrasó después para levantar allí la primera Complutum.
- Cierra una hipótesis planteada hace más de una década. La ubicación del poblado carpetano se venía proponiendo por fotografía aérea y prospección; ahora hay estructura excavada.
- El Viso es el yacimiento clave para entender el paso de la Carpetania indígena a la Hispania romana en el valle del Henares.
- Bajo el mismo cerro hay al menos tres ciudades superpuestas: un poblado del Bronce Final, el oppidum carpetano y la ciudad romana que después se desmontó piedra a piedra para llevarla al llano de Alcalá.
Qué ha aparecido
Los trabajos, impulsados por la Asociación Primitiva Complutum con la colaboración del Ayuntamiento de Villalbilla, se desarrollaron entre el 24 de agosto y el 4 de septiembre. El hallazgo principal es una estructura defensiva carpetana:
- Anchura mínima de entre tres y cuatro metros.
- Cimentación en el geológico, es decir, asentada directamente sobre la roca del cerro.
- Posible alzado de tapial, la técnica de tierra apisonada habitual en la arquitectura de la Segunda Edad del Hierro.
Junto a la muralla se ha documentado un camino de origen carpetano que daba acceso al asentamiento, situado en lo alto de la meseta.
El tercer elemento es el que permite fechar y localizar todo lo demás: un basurero con un nivel de incendio. Esos restos corresponden al momento en que la ciudad romana fue desmontada para trasladarla al llano, cuando se excavó bajo los cimientos de las casas para aprovechar sillares y material constructivo.
La campaña ha ampliado uno de los sondeos del año anterior y ha abierto una nueva zona de estudio unos metros más al norte.
Lo que se buscaba desde el año pasado
No es un hallazgo casual. La directora del proyecto, la arqueóloga Sandra Azcárraga, explicó al arrancar la campaña que los trabajos se concentraban, por segundo año consecutivo, en la zona de acceso al yacimiento, «un espacio excavado en la roca que puede aportar información clave para comprender su evolución histórica». El objetivo declarado era doble: determinar si el origen de ese acceso era prerromano y si se conservaban restos de una posible muralla defensiva.
Las dos preguntas tienen ahora respuesta afirmativa.
Quiénes eran los carpetanos
La Carpetania era el territorio de uno de los pueblos prerromanos del centro peninsular, entre el Tajo y el Sistema Central, en lo que hoy son Madrid, Toledo y parte de Guadalajara. Sus poblados característicos son los oppida: asentamientos fortificados en altura, sobre cerros de fácil defensa y dominio visual del territorio.
Los investigadores distinguen dos fases dentro de la Segunda Edad del Hierro en el valle del Henares. Una fase carpetana plena, representada por yacimientos como el Salto del Cura, en la propia Villalbilla, o el cerro Ecce Homo, en Alcalá de Henares. Y una fase carpetana tardía o carpetano-romana, ya de los siglos II y I antes de Cristo, cuando Roma estaba plenamente instalada en el interior peninsular. A esta segunda etapa pertenecen El Llano de la Horca, en Santorcaz, y San Juan del Viso.
El oppidum del Viso ocuparía entre seis y siete hectáreas, un tamaño importante para el mundo carpetano aunque la meseta del cerro habría permitido un asentamiento mucho mayor. La documentación reciente lo sitúa como uno de los enclaves más relevantes del entorno a la llegada de Roma.
Un cerro con tres ciudades encima
El Cerro de San Juan del Viso —también llamado Cerro del Viso o Monte Zulema— es un cerro testigo de casi 70 hectáreas de meseta, entre el valle del Henares y el arroyo Anchuelo. Su secuencia de ocupación es excepcional:
Bronce Final. La fase más antigua documentada. En la campaña de 2025 se excavó un hoyo asociado a un poblado de este periodo.
Oppidum carpetano. El poblado fortificado cuya muralla acaba de aparecer.
Ciudad romana. Levantada ex novo sobre el asentamiento indígena, con más de treinta hectáreas de trama urbana en damero —aproximadamente un kilómetro de largo por trescientos metros de ancho— y edificios públicos monumentales, entre ellos un teatro de unos cuarenta metros de diámetro, el único localizado hasta la fecha en el área central de la Carpetania. Es la primitiva Complutum.
El traslado. Hacia mediados del siglo I después de Cristo la ciudad se desmontó y se trasladó a la vega del Henares, donde está la Complutum que hoy se visita en Alcalá de Henares. La explicación más aceptada es la mejora del acceso al agua. El basurero excavado esta campaña documenta precisamente ese expolio ordenado: se levantaron los cimientos para reutilizar la piedra abajo.
¿Ya se llamaba Complutum cuando estaba en el cerro?
Es la pregunta lógica, y merece una respuesta precisa. «Primitiva Complutum» es una denominación acuñada por los investigadores, no un topónimo recuperado en una inscripción: el nombre no está documentado epigráficamente en el cerro.
Dicho eso, la hipótesis tiene fundamento. La ciudad del Viso y la del llano no son dos ciudades distintas, sino la misma comunidad que se muda: se desmontan los edificios, se bajan los sillares y se vuelve a levantar abajo. Y una ciudad romana no cambia de nombre por cambiar de emplazamiento.
Hay además un indicio cronológico. Plinio el Viejo cita a los complutenses entre las comunidades estipendiarias del convento jurídico cesaraugustano, recogiendo información administrativa de época de Augusto. En ese momento la ciudad seguía estando arriba: el traslado a la vega es posterior, de mediados del siglo I después de Cristo.
Lo que casi con seguridad no se llamaba Complutum es el poblado carpetano cuya muralla acaba de aparecer. Complutum es un topónimo de formación latina, y el nombre que la comunidad prerromana daba a su asentamiento no ha llegado hasta nosotros.
Una precisión sobre la planta de la ciudad
La nota municipal describe la urbe romana como «octogonal». La literatura científica del proyecto habla de una ciudad de trama ortogonal: el trazado reticular en damero, con calles que se cortan en ángulo recto, característico del urbanismo romano. No se trata de una ciudad con forma de octógono, sino de una planta ordenada en cuadrícula, y así aparece descrita en las publicaciones de sus excavadores desde 2012.
El proyecto: de una foto aérea a nueve años de excavaciones
La historia del yacimiento tiene un momento fundacional muy concreto. Las únicas excavaciones previas fueron varias catas de Dimas Fernández-Galiano en 1975 y 1978, que documentaron un vertedero y parte de unas termas con material constructivo apilado, listo para ser transportado.
El yacimiento quedó después casi cuarenta años en el olvido, hasta que en 2011 Sandra Azcárraga, revisando una ortoimagen del Plan Nacional de Ortofotografía Aérea del Instituto Geográfico Nacional, identificó bajo el trigal las siluetas de una trama urbana completa: el cereal crece menos donde hay muros enterrados. De ahí salió la planta de la primera Complutum.
El Proyecto Primitiva Complutum-San Juan del Viso empezó a excavar en 2017, codirigido por Azcárraga y por Arturo Ruiz Taboada, doctor en Arqueología y profesor de la Universidad Complutense de Madrid. Se sostiene con una fórmula poco habitual: micromecenazgo, patrocinio de empresas y asociaciones, y convenios públicos. El Ayuntamiento de Villalbilla aporta manutención del equipo, herramientas y apoyo logístico, y financió las prospecciones con georradar de 2021 y 2023. La Universidad de Alcalá reconoce las prácticas de sus estudiantes en el yacimiento.
Hay un condicionante que explica por qué se excava donde se excava: la titularidad del cerro está repartida. Una parte pertenece a un particular que la dedica a cultivo de cereal y otra al Ministerio de Defensa, que mantiene allí el Recinto Militar San Juan del Viso. El Ayuntamiento cuenta con autorización de Defensa para usar parte de ese recinto.
La jornada de puertas abiertas
El sábado 5 de septiembre se celebró la tradicional jornada de puertas abiertas, con ruta de senderismo hasta el yacimiento y las excavaciones visitables. La visita guiada corre a cargo de la propia Sandra Azcárraga y este año se completó con recreación histórica de la Asociación Cultural Ab Urbe Condita y de Terra Carpetana.
Datos de servicio
- Dónde: Cerro de San Juan del Viso, término municipal de Villalbilla. El acceso habitual a la ruta parte de la urbanización Zulema.
- Acceso: el cerro no es de libre acceso. La zona sur pertenece al Ministerio de Defensa y el resto es finca privada, de modo que solo se puede visitar en las jornadas organizadas o con permiso.
- Quinta campaña: del 24 de agosto al 4 de septiembre de 2026.
- Dirección científica: Sandra Azcárraga Cámara y Arturo Ruiz Taboada.
- Promueve: Asociación Primitiva Complutum, con la colaboración del Ayuntamiento de Villalbilla.
- Información del proyecto: primitivacomplutum.org
Tres cosas quedan pendientes. La primera, la datación precisa de la muralla: el estudio de los materiales asociados es lo que permitirá afinar en qué siglo se levantó y durante cuánto tiempo estuvo en uso. La segunda, la publicación científica de la campaña, el paso que convierte un hallazgo anunciado en dato contrastable. Y la tercera, el trazado completo de la muralla: por ahora se ha documentado un tramo, y conocer su recorrido permitiría delimitar con precisión la extensión real del oppidum, hasta ahora estimada por fotointerpretación.
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Fuentes consultadas
Fuente directa
- Ayuntamiento de Villalbilla, nota de prensa sobre los resultados de la quinta campaña de excavaciones en el Cerro de San Juan del Viso, septiembre de 2026 — https://villalbilla.es/noticias-de-villalbilla/
- Asociación Primitiva Complutum, anuncio de la campaña de 2026, desarrollada entre el 24 de agosto y el 4 de septiembre — https://villalbilla.es/tag/primitiva-complutum/
Proyecto y dirección científica
- Proyecto Primitiva Complutum-San Juan del Viso, web del proyecto: extensión del cerro, planta y cronología de la ciudad romana, teatro y fases de ocupación — https://primitivacomplutum.org/
- Blog del Proyecto Primitiva Complutum: campañas de 2017 y 2018, financiación por micromecenazgo, convenios con el Ayuntamiento de Villalbilla y la Universidad de Alcalá, y titularidad compartida del cerro — https://proyectoprimitivacomplutum.blogspot.com/
- Declaraciones de la directora del proyecto, Sandra Azcárraga, sobre los objetivos de la quinta campaña, recogidas por Dream Alcalá — https://www.dream-alcala.com/nuevas-excavaciones-arqueologicas-en-el-cerro-del-viso-con-jornada-de-puertas-abiertas/
Bibliografía científica
- Azcárraga Cámara, S. y Ruiz Taboada, A.: «Los orígenes de Complutum: el descubrimiento de la ciudad romana de San Juan del Viso (Villalbilla, Madrid)», Anales de Arqueología Cordobesa, 23-24 (2012-2013).
- Azcárraga Cámara, S., Ruiz Taboada, A. y Rodríguez Martín, G.: «Los yacimientos del cerro del Viso (Villalbilla, Madrid). La teledetección aplicada al análisis del urbanismo antiguo» (2014).
- Ruiz Taboada, A. y Azcárraga Cámara, S.: «Origen, evolución y abandono de la primitiva Complutum de San Juan del Viso».
- Museo Arqueológico Nacional, conferencias «El oppidum de San Juan del Viso y su contribución al estudio del mundo carpetano en el centro peninsular» y «Primitiva Complutum: novedades en torno al origen, evolución y traslado de la ciudad romana» — https://www.man.es/
- Primitiva Complutum, ficha histórica del cerro con las catas de Dimas Fernández-Galiano de 1975 y 1978 — https://primitivacomplutum.org/el-cerro-de-san-juan-del-viso-villalbilla-madrid/
Antecedentes y contexto
- MiraCorredor, crónica de la cuarta campaña arqueológica y de la jornada de puertas abiertas de 2025 — https://www.miracorredor.tv/
- Telemadrid, información sobre los nuevos hallazgos en el Cerro del Viso, septiembre de 2026.
- Asociación Española de Amigos de los Castillos, ficha del cerro del Viso: secuencia de ocupación y condiciones de acceso.
- Instituto Nacional de Estadística, padrón municipal de Villalbilla a 1 de enero de 2025: 18.687 habitantes.
