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| El mosquito del este de EE.UU., de los agujeros de los árboles, es el principal portador del virus de La Crosse. Dave Paulsen, Departamento de Entomología y Patología Vegetal, Universidad de Tennessee , CC BY-NC-ND |
14 septiembre 2022.- La enfermedad de La Crosse es uno de los virus transmitidos por mosquitos más prevalentes. Según los CDC, el virus del Nilo Occidental representa más del 90 % de las infecciones virales anuales por picaduras de mosquitos o garrapatas, siendo La Crosse la siguiente en prevalencia con aproximadamente el 2 % de las infecciones virales transmitidas por mosquitos o garrapatas al año, o entre 50 y 150 casos. un año Tanto los niños como los adultos pueden infectarse con el virus de La Crosse.
La Crosse se identificó por primera vez en los EE. UU. en 1960 e, históricamente, la mayoría de los casos han ocurrido en los estados del medio oeste superior y del Atlántico medio. La mayoría ahora se encuentra en la región sur de los Apalaches, que se extiende desde el norte de Alabama y Georgia, a través del este de Tennessee y el oeste de Carolina del Norte, y al norte hasta partes de Kentucky, Virginia y Virginia Occidental. Todavía no sabemos por qué es así, pero hay muchas hipótesis centradas en el clima, el uso del suelo y las especies de mosquitos invasoras.
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¿Cómo atrapa la gente a La Crosse?
El virus de La Crosse es transportado y transmitido principalmente por el mosquito del este de los agujeros de los árboles , Aedes triseriatus , una especie nativa que se encuentra en la mayor parte del este de los bosques de EE.UU.
Sin embargo, el virus también puede ser transmitido, aunque no tan bien, por dos especies de mosquitos exóticas e invasoras: el mosquito tigre , Aedes albopictus, y el mosquito de los arbustos , Aedes japonicus.
Los mosquitos tigre y de monte se están propagando por los EE. U. en respuesta a los cambios en el paisaje y el clima, y también haciendo autostop dentro de contenedores llenos de agua. Se los ha encontrado juntos en los mismos hábitats que los mosquitos del este de los agujeros de los árboles, en lugares con árboles de madera dura como parques, cementerios y patios residenciales. Nuestro equipo también ha encontrado estos mosquitos muy cerca de casos confirmados de La Crosse.
El virus de La Crosse puede causar encefalitis en los niños
Las tres especies de mosquitos se desarrollan en las mismas fuentes de agua y se alimentan de mamíferos, incluidos los humanos. Algunos científicos especulan que estos factores han sido clave para la distribución de La Crosse en la región de los Apalaches, aunque todavía queda mucho por aprender sobre estas especies de mosquitos y su papel en la propagación del virus.
Diagnosticar La Crosse es difícil
La enfermedad de La Crosse es fácil de diagnosticar erróneamente, en parte porque sus síntomas pueden confundirse fácilmente con los de otras enfermedades, como la gripe. Además, la única forma de realizar la prueba de La Crosse consiste en enviar muestras de sangre y líquido cefalorraquídeo a los CDC.
Sin embargo, las infecciones de La Crosse tienden a agruparse en las comunidades locales de un año a otro. Por lo tanto, incluso unos pocos casos diagnosticados con éxito pueden alertar a los médicos y funcionarios locales de que la enfermedad está presente en su área.
Síntomas de La Crosse
Los casos sintomáticos de La Crosse comienzan con una enfermedad leve que incluye fiebre, fatiga, vómitos y dolor de cabeza. Esto dura casi dos semanas. La mayoría de las personas infectadas se recuperan por completo.
Sin embargo, al igual que el virus del Nilo Occidental, la enfermedad de La Crosse es "neuroinvasiva", lo que significa que puede invadir y afectar el sistema nervioso central.
La investigación sugiere que la edad , el desarrollo del sistema inmunológico y la cepa del virus son factores clave para que alguien desarrolle La Crosse neuroinvasivo, mientras que los retrasos en la búsqueda de ayuda médica también influyen en su gravedad . Los más susceptibles son las personas inmunocomprometidas y los niños: más de 60 niños al año son diagnosticados con La Crosse neuroinvasivo.
Los casos graves generalmente se descubren en el hospital después de que el paciente experimente una convulsión, coma, parálisis parcial de un lado o un estado mental alterado.
La Crosse severa puede resultar en daño neurológico a largo plazo . Las muertes causadas por infecciones son raras, pero pueden ocurrir efectos neurológicos y conductuales después de la infección, incluidos trastornos cognitivos, diagnósticos de trastorno por déficit de atención/hiperactividad y puntajes de CI reducidos .
¿Se puede prevenir la enfermedad de La Crosse?
Hasta que la comunidad científica comprenda más sobre la ecología y la epidemiología, una táctica es reducir las oportunidades locales para que se reproduzcan los mosquitos que transportan a La Crosse.
Esto incluye deshacerse de objetos al aire libre que puedan atrapar y contener agua, como macetas, latas o juguetes vacíos, ya que pueden emular las condiciones de un bosque apto para mosquitos .
Los mosquitos portadores del virus La Crosse también se encuentran desarrollándose en llantas que contienen agua, por lo que es una buena idea perforar orificios de drenaje en los columpios de las llantas .
Otra estrategia es tratar de evitar los mosquitos, tal vez quedándose dentro de las casas, con mosquiteras, durante las horas pico de mosquitos, que generalmente son al atardecer.
Usar repelentes de área como espirales contra mosquitos, usar ropa de colores claros y aplicar repelente de mosquitos también puede ayudar a prevenir las picaduras.
Al igual que el protector solar, es posible que sea necesario volver a aplicar los repelentes de insectos mientras se pasa tiempo al aire libre.
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