LIBROS. Paul Lynch gana el premio Booker 2023: ¿una 'edad de oro' de la escritura irlandesa?

Paul Lynch gana el premio Booker 2023: ¿una 'edad de oro' de la escritura irlandesa?

 

Colin C. Murphy/Unsplash/Simon & Schuster/Penguin Random House

28 noviembre 2023.- El autor irlandés Paul Lynch ganó el premio Booker 2023 por la novela distópica Prophet Song . Pero no fue el único escritor irlandés nominado. Paul Murray también fue preseleccionado y, en la larga lista de 13 novelas, Cómo construir un barco de Elaine Feeney y Old God's Time de Sebastian Barry hicieron el corte.

Si bien Barry y Murray ya habían sido incluidos en la lista para el premio Booker, Lynch y Feeney son nuevas incorporaciones al catálogo de nominados al premio Booker irlandés, que incluye a Claire Keegan , Anne Enright y Colm Tóibín .

Tanto Murray como Lynch son parte de lo que Barry, como premio irlandés de ficción , llama una “ edad de oro ” de la escritura irlandesa.

Los escritores irlandeses se han beneficiado de factores estructurales en los últimos años, entre ellos: un fuerte Consejo de las Artes, una legislación que desde 1969 ha eximido a los artistas del impuesto sobre la renta, un programa piloto de salario básico de tres años para los artistas y la enorme proliferación de excelentes revistas literarias en este momento .

Los escritores irlandeses también han estado sobrerrepresentados en otras listas de premios, y tres escritores irlandeses ganaron el premio de relato corto Sunday Times Audible en los últimos años.

Sin embargo, si se les pregunta en persona, es más probable que los escritores irlandeses destaquen los impedimentos para producir un trabajo. La crisis inmobiliaria ha sido abordada por Sally Rooney, ex ganadora del premio Booker , por ejemplo. El cierre de espacios artísticos en Dublín destinados a alquileres de corta duración también es un motivo común de preocupación.

Las novelas nominadas

The Bee Sting de Murray es una tragicomedia de proporciones épicas. Con 656 páginas, sigue a los Barnes (madre, padre, hija de 17 años e hijo de 12) mientras las secuelas de la crisis financiera de 2008 imponen una tensión insoportable en una dinámica familiar ya tensa.

La oferta más breve de Lynch, Prophet Song, tiene lugar en una Irlanda distópica que se precipita hacia el autoritarismo. Es a la vez reconocible y desconocida: Irlanda, pero “bajo un cielo extranjero”. Su personaje principal es un incondicional de la literatura irlandesa: madre y esposa llamada Eilish. Sus intentos de proteger a su familia en un mundo que no fue creado por ella resuenan en el canon, al tiempo que adquieren una nueva y espeluznante presciencia en el retrato de Lynch de un estado policial irlandés.

The Bee Sting y Prophet Song abordan uno de los temas permanentes de la literatura irlandesa: la complejidad de la memoria, tanto personal como colectiva. Esta preocupación literaria por el pasado ha sido a veces objeto de críticas.

En 2001, el periodista del Irish Times, Fintan O'Toole, alegó que los escritores irlandeses estaban luchando por analizar la época en la que vivían, volviendo en lugar de ello a viejos tropos y temas y describiendo una Irlanda que “los escritores más competentes pueden hacer […] con los ojos cerrados”. 

Tanto Murray como Lynch parecen hablar directamente de la preocupación de O'Toole. En un caso, en Prophet Song, Eilish reflexiona: "Toda tu vida has estado dormido, todos nosotros durmiendo y ahora comienza el gran despertar".

De hecho, ambas novelas tratan de llamadas de atención. Murray revisa la crisis financiera, un momento de la historia reciente de Irlanda cuyo trauma, se podría argumentar, sigue parcialmente suprimido. Mientras tanto, Lynch apunta a la “ estabilidad ” y la complacencia políticas irlandesas.

En las descripciones de Murray de historias personales enterradas y en la preocupación de Lynch por la vulnerabilidad del consenso y la humanidad, estas novelas reflejan cómo podemos saber simultáneamente tanto y tan poco de las personas y los lugares más cercanos a nosotros.

Ambos escritores revelan magistralmente la extrañeza de la familiaridad y la familiaridad de la extrañeza. Ambos cuestionan hasta qué punto conocemos la profundidad de nuestras propias capacidades, para bien y para mal, y esbozan la intersección de las crisis existenciales con las vidas individuales normales.

Históricamente, el trabajo de los escritores irlandeses ha sido reflejar los peores elementos de su sociedad. En Prophet Song y The Bee Sting, Lynch y Murray continúan esta tradición. Irlanda debería prestar atención.