El Niño, cambio climático
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| Imagen de las temperaturas superficiales del mar en el Pacífico oriental, que muestra el patrón de temperatura de un evento típico de La Niña con temperaturas frías en la zona ecuatorial y una estructura ondulada al oeste de las islas Galápagos, simulado por un modelo climático de alta resolución. El sombreado de azul a rojo indica una transición de condiciones superficiales más frías a más cálidas. La amplitud de las condiciones de La Niña y El Niño puede intensificarse en respuesta al calentamiento global, y la sucesión de estos extremos también se volverá más regular. Fuente: Institute for Basic Science |
Los científicos predicen que el calentamiento global podría hacer que El Niño sea mucho más poderoso y constante que antes.
01 noviembre 2025.- Los modelos de alta resolución muestran que, en cuestión de décadas, el Pacífico podría alcanzar un punto de inflexión, lo que provocaría que la Tierra entrara en ciclos climáticos intensos y rítmicos. Esta sincronización de los sistemas globales podría aumentar la variabilidad de los fenómenos meteorológicos extremos y las precipitaciones en todo el mundo.
El impacto futuro de El Niño: Un sistema climático al borde del colapso
Un nuevo estudio publicado en Nature Communications informa que El Niño-Oscilación del Sur (ENSO), una de las fuerzas más influyentes que dan forma al clima de la Tierra, podría experimentar una transformación importante a medida que aumentan los niveles de gases de efecto invernadero.
Mediante simulaciones climáticas de alta resolución, investigadores de Corea del Sur, Estados Unidos, Alemania e Irlanda descubrieron que ENSO podría intensificarse rápidamente en las próximas décadas y comenzar a sincronizarse con otros sistemas climáticos globales. Se prevé que estos cambios modifiquen los patrones mundiales de temperatura y precipitaciones para finales de siglo.
Del caos al ritmo: Un cambio drástico en los ciclos de ENSO
El estudio predice que dentro de los próximos 30 a 40 años, las oscilaciones irregulares de El Niño y La Niña podrían evolucionar hacia ciclos consistentes y poderosos definidos por variaciones más fuertes de la temperatura de la superficie del mar (TSM).
Fenómenos climáticos en sincronía: una reacción en cadena planetaria
Las simulaciones de modelos de alta resolución del equipo muestran que un ENSO más intenso y regular podría comenzar a sincronizarse con otros sistemas climáticos importantes, como la Oscilación del Atlántico Norte (NAO), el Dipolo del Océano Índico (IOD) y el modo del Atlántico Norte Tropical (TNA). Esta sincronización es similar a cómo dos péndulos débilmente conectados terminan oscilando al mismo ritmo.
Esta sincronización provocará fluctuaciones más intensas en las precipitaciones en regiones como el sur de California y la península ibérica, aumentando el riesgo de efectos hidroclimáticos extremos, afirma el profesor Axel Timmermann, autor principal del estudio y director del Centro de Física del Clima del IBS en la Universidad Nacional de Pusan, Corea del Sur.
La mayor regularidad de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) podría mejorar las predicciones climáticas estacionales; sin embargo, la amplificación de sus impactos exigirá una planificación y unas estrategias de adaptación más rigurosas, afirman los autores del estudio.
Supercomputadoras y puntos de inflexión climáticos
Para examinar estos cambios, los investigadores utilizaron el Modelo Climático del Instituto Alfred Wegener (AWI-CM3), que simula las condiciones atmosféricas con una resolución de 31 km y los procesos oceánicos entre 4 y 25 km, bajo un escenario de altas emisiones de gases de efecto invernadero. Asimismo, compararon sus resultados con datos de observación y otros modelos climáticos para confirmar los hallazgos.
“Los resultados de nuestra simulación, que otros modelos climáticos respaldan, muestran que el comportamiento futuro de ENSO podría volverse más predecible, pero sus impactos amplificados plantearán desafíos significativos para las sociedades de todo el mundo”, afirma el Dr. Sen Zhao, coautor principal del estudio e investigador de la Universidad de Hawái en Mānoa.
El estudio subraya que el cambio climático provocado por el ser humano podría remodelar fundamentalmente el fenómeno ENSO y su influencia en otros procesos climáticos, incluso en regiones alejadas del Pacífico tropical, incluida Europa.
Los hallazgos subrayan la necesidad de una preparación global para abordar la intensificación de la variabilidad climática y sus efectos en cascada sobre los ecosistemas, la agricultura y los recursos hídricos, afirman los autores del estudio.
El equipo de investigación planea continuar explorando cómo se sincronizan los sistemas climáticos globales mediante la realización de simulaciones adicionales de alta resolución, incluyendo experimentos con modelos de 9 km y 4 km de resolución. Estos estudios se están llevando a cabo en la supercomputadora Aleph del Centro IBS de Física del Clima en Corea del Sur.
Fuente: Stuecker, M.F., Zhao, S., Timmermann, A. et al. Global climate mode resonance due to rapidly intensifying El Niño-Southern Oscillation. Nat Commun 16, 9013 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-025-64619-0
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