HISTORIA. Juan Lario, el vecino de Alcalá de Henares que combatió en la II Guerra Mundial por el bando soviético

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Juan Lario junto a un Grumman G-23 “Delfín”. Fuente: Archivo privado de la familia Lario

14 febrero 2026.- En la Avenida Virgen del Val nada recuerda que allí vivió un vecino que había luchado en los cielos de Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Con un balance de 27 derribos, a los que hay que sumarles 8 compartidos con otros compañeros de escuadrilla y 7 de su combate en la Guerra Civil, Juan Lario se convirtió en el mejor aviador español en la contienda. Vivió en Alcalá de Henares desde 1979 hasta su fallecimiento en el año 2000.

Nacido en Madrid en 1918, la Guerra Civil truncó su vida como la de otros tantos jóvenes. Combatió en la defensa de Madrid y en 1937 se presentó voluntario para la Fuerza Aérea de la República. Tras recibir instrucción en la URSS, luchó en los cielos de Teruel, Aragón, Levante, el litoral mediterráneo, el río Ebro y el Segre hasta que tuvo que exiliarse en Francia en 1939, por el final de la guerra. Allí los franceses le internaron en un campo de prisioneros donde compartió las duras condiciones de vida junto a otros aviadores o con los futuros combatientes de La Nueve, la unidad formada por republicanos españoles que años más tarde se enfrentaría a las tropas alemanas en París y liberarían la ciudad. Juan intentó fugarse dos veces, siendo apresado de nuevo.

El PCE intercedió por los españoles y Juan pudo viajar a la URSS donde empezar una nueva vida. Allí le sorprendió el 22 de junio de 1941 la invasión alemana. Había escapado de una guerra y ahora se encontraba en otra. Se integró en las Fuerzas Aéreas Soviéticas (VVS) y luchó en algunas de las batallas más importantes de la Segunda Guerra Mundial, como Stalingrado, Kursk o Berlín. 

En Stalingrado llevó a cabo la guerrilla aérea, que consistía en atacar a los alemanes con sus propios aviones, capturados durante la contienda. Los españoles se infiltraban en las formaciones de aviones de transporte Ju-52 que abastecían al ejército alemán cercado en la ciudad. Los alemanes no se daban cuenta de que no eran de los suyos y los españoles aprovechaban la ocasión para derribarlos. El mismo día que Hitler se suicidaba en su búnker de la Cancillería, el 30 de abril de 1945, Juan Lario estaba combatiendo en los cielos. Acabó la guerra con el rango de coronel y varias condecoraciones.

Tras la guerra, en 1946, conoció a la que sería su mujer, María Lavrentieva, con la que tendría dos hijas. En 1948 fue desmovilizado y en 1957 volvió a España junto a su familia. Juan no volvió a pilotar. Trabajó en la fábrica ENASA, de los camiones Pegaso, en Madrid. Compaginó su trabajo con su faceta de escritor. Publicó sus memorias en 1973 en un libro con el título Habla un Aviador de la República. Por sus escritos, recibió numerosos premios literarios.

Gracias a su hija Violeta y al trabajo de la Asociación de Aviadores de la República (ADAR), su historia y memoria se mantienen vivas.

Bibliografía:

1. Habla un aviador de la República, J. Lario Sánchez, 1973.

2. Historia y Vida, nº 106, 1977.

3. Historia y Vida, nº 285, 1991.

4. Entrevista con Violeta Lario, hija de Juan Lario, 2026.

5. Los españoles de Stalin, Daniel Arasa, 2005