La UCI del HUPA permite visitas de 12:00 a 20:00 todos los días, con dos acompañantes por turno, y estrena protocolo de entrada para menores de edad.

Equipo de profesionales de la UCI-HUPA

La UCI del Príncipe de Asturias abre sus puertas ocho horas al día: qué cambia exactamente para los familiares

La Unidad de Cuidados Intensivos del hospital de Alcalá de Henares pasa a un régimen de visitas de 12:00 a 20:00 horas todos los días, en dos turnos y con hasta dos acompañantes por paciente. La unidad ha incorporado además un protocolo para la entrada de menores y trabaja en un espacio de despedida.

Alcalá de Henares, 11 de agosto de 2026.- La Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) del Hospital Universitario Príncipe de Asturias (HUPA), el centro público de referencia para Alcalá de Henares y su comarca, ha ampliado su régimen de visitas. Estos son los términos concretos de la medida:

Horario: de 12:00 a 20:00 horas, todos los días de la semana. Ocho horas diarias de apertura continuada.
Dos turnos diferenciados: de 12:00 a 16:00 y de 16:00 a 20:00 horas.
Hasta dos acompañantes por paciente en cada turno, lo que permite el relevo entre familiares a lo largo de la jornada sin agotar el cupo.

La unidad enmarca el cambio en su estrategia de humanización, desarrollada durante los últimos años. Según explican los profesionales del servicio, el objetivo es doble: por un lado, favorecer la recuperación y el bienestar emocional del paciente crítico y reducir su ansiedad; por otro, permitir que familiares y cuidadores participen de forma más activa en el proceso asistencial, con una comunicación más fluida con el personal sanitario que ayude a rebajar también su propia incertidumbre.

La entrada de menores: cómo funciona el protocolo

El segundo elemento de la medida es, probablemente, el más novedoso. La UCI del HUPA ha desarrollado este año un protocolo específico que permite el acceso de acompañantes menores de edad para visitar a un familiar ingresado, siempre que las circunstancias clínicas y familiares lo aconsejen.

El procedimiento no es automático. De acuerdo con el protocolo elaborado por la unidad, los profesionales realizan una evaluación previa del menor mediante una entrevista corta. A partir de ahí, la decisión se toma conjuntamente con la familia: se valora si la visita es oportuna y si el niño o el adolescente requiere el acompañamiento de un especialista en psicología.

La finalidad declarada es doble: garantizar un encuentro seguro y adaptado a la edad del menor y reducir el impacto emocional que produce en un niño la hospitalización de un familiar en estado crítico. Es un terreno históricamente restringido en las UCI españolas, más por inercia y por temor a un supuesto riesgo infeccioso que por evidencia científica: en las unidades neonatales y pediátricas, donde la visita infantil sí está permitida, no se ha detectado un aumento de infecciones.

Un espacio de despedida, todavía en proyecto

La tercera pata del plan aún no está operativa. La unidad trabaja actualmente en la creación de un espacio de despedida: un entorno íntimo y reservado donde los familiares del paciente puedan compartir sus últimos momentos con privacidad, en lugar de hacerlo en el box, rodeados de monitores y del trasiego habitual de una unidad de críticos.

El hospital no ha precisado plazos ni ubicación para esta dependencia, que se encuentra en fase de desarrollo.

Por qué esto importa: el contexto de las UCI españolas

Para dimensionar la medida conviene saber de dónde se parte. La UCI española ha sido tradicionalmente una unidad cerrada. Un estudio de 2005 encontró que solo el 5% de las unidades tenía horario de visitas libre. Una década después, una encuesta nacional difundida a través de la Sociedad Española de Medicina Intensiva (SEMICYUC) y del Proyecto HU-CI —la iniciativa de referencia en humanización de cuidados intensivos en el ámbito hispanohablante— apenas mejoraba el panorama: el 13,6% de las UCI tenía horario abierto, desglosado en un 3,8% con apertura 24 horas y un 9,8% con apertura diurna. El modelo dominante, con un 67,7% de las unidades, seguía siendo el de dos visitas al día de entre 30 y 60 minutos.

Frente a esa cultura restrictiva, la literatura científica es bastante consistente. No existe evidencia de que un régimen de visitas liberalizado aumente las infecciones ni interfiera en la atención al paciente. Sí se ha documentado, en cambio, que la presencia familiar reduce la ansiedad del paciente y la sensación de pérdida de control, mejora indicadores cardiovasculares en cardiópatas y disminuye la angustia de los propios familiares, que identifican de forma sistemática la falta de tiempo junto al enfermo y la falta de información como sus dos principales quejas.

Situada en ese mapa, la apertura del HUPA no llega al modelo de 24 horas —el más ambicioso, todavía minoritario en España— pero sí supera con holgura el estándar de las dos visitas breves diarias que sigue siendo mayoritario.

La unidad, en datos

La UCI del Príncipe de Asturias fue creada en enero de 1988, apenas unos meses después de la apertura del hospital. Está ubicada en la primera planta, bloque C, y funciona como servicio central: sus médicos son responsables del soporte vital en todo el hospital, y el área de Urgencias es la que genera el mayor número de ingresos en la unidad.

Según la ficha pública del servicio, la plantilla la integran un jefe de sección y nueve adjuntos, además de un supervisor de enfermería, 32 enfermeros y 20 auxiliares, un celador y un auxiliar administrativo. La unidad forma especialistas MIR en Medicina Intensiva desde 1991 y acoge prácticas de alumnos de Medicina y Enfermería de la Universidad de Alcalá.

En cuanto a capacidad, el dato público más reciente se remonta a la pandemia: antes de la COVID-19 la unidad contaba con 14 camas, cifra que se elevó hasta 36 puestos en noviembre de 2020 tras una inversión cercana al millón de euros que consolidó la UCI habitual en 16 camas y sumó dos espacios adicionales de diez puestos cada uno. El hospital no ha actualizado esa cifra en la comunicación de esta medida.

El HUPA es el centro de referencia de atención especializada para unos 245.000 habitantes de doce municipios: Alcalá de Henares, Anchuelo, Camarma de Esteruelas, Corpa, Meco, Pezuela de las Torres, Santorcaz, Los Santos de la Humosa, Torres de la Alameda, Valdeavero, Valverde de Alcalá y Villalbilla.

Lo que la comunicación no aclara

Para el lector que tenga o vaya a tener un familiar ingresado, quedan varios extremos sin concretar:

Cuál era el horario anterior. El hospital habla de "ampliación", pero no especifica el punto de partida, lo que impide medir el alcance real del cambio.
Si el horario es flexible o rígido. Las recomendaciones de humanización insisten en la individualización: adaptar el acompañamiento a la situación clínica de cada paciente, incluidos los casos de final de vida, en los que muchas unidades levantan cualquier limitación horaria.
Si se contempla avanzar hacia un modelo de 24 horas o la figura del cuidador principal con acceso permanente, como han implantado otras unidades españolas.
Los plazos del espacio de despedida.

Para consultas concretas sobre el funcionamiento de la unidad, el hospital facilita información a familiares y acompañantes en el propio servicio. El teléfono del centro es el 91 887 81 00, con extensiones 402207 y 402205 para la Unidad de Cuidados Intensivos.

Fuentes

Nota de prensa del Hospital Universitario Príncipe de Asturias (Alcalá de Henares, 11 de agosto de 2026)
Ficha del servicio de Cuidados Intensivos del HUPA: https://www.comunidad.madrid/hospital/principeasturias/profesionales/servicios-medicos/cuidados-intensivos
Escudero, D. et al. "Abrir las puertas de la UCI. Una necesidad inexcusable". Medicina Intensiva: https://www.medintensiva.org/es-abrir-puertas-uci-una-necesidad-articulo-S0210569115001485
Escudero, D. et al. "Por una UCI de puertas abiertas, más confortable y humana. Es tiempo de cambio". Medicina Intensiva: https://www.medintensiva.org/es-por-una-uci-puertas-abiertas-articulo-S0210569114000370
Proyecto HU-CI (Humanizando los Cuidados Intensivos): https://proyectohuci.com
Comunidad de Madrid, ampliación de la capacidad de UCI del HUPA (noviembre de 2020): https://www.comunidad.madrid/noticias/2020/11/22/hospital-principe-asturias-casi-ha-triplicado-capacidad-su-uci-pandemia