ciencia, antibióticos, superbacterias
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| Una colonia de bacterias Streptomyces coelicolor secreta un compuesto antibiótico (en rojo) al medio circundante. Fuente: Dr. Jeremy Burgess/Science Photo Library |
04 noviembre 2025.- Un nuevo hallazgo científico podría cambiar el rumbo de la lucha contra la resistencia a los antibióticos. Investigadores del Reino Unido y Australia han descubierto una molécula potente, la pre-metilenomicina C lactona, en la bacteria común del suelo Streptomyces coelicolor, con capacidad para eliminar cepas resistentes a los medicamentos, conocidas como superbacterias.
El descubrimiento, reportado en la revista Journal of the American Chemical Society y destacado por la revista Nature, ofrece una nueva esperanza ante una de las mayores amenazas para la salud mundial.
La Molécula "oculta" y su potencial
El equipo de científicos se enfocó en la bacteria del suelo Streptomyces coelicolor, conocida por ser una prolífica productora de antibióticos, incluida la metilenomicina A. Al examinar la ruta sintética de esta bacteria, se toparon con un compuesto nunca antes explorado en profundidad: la pre-metilenomicina C lactona.
Las pruebas de laboratorio revelaron que la pre-metilenomicina C lactona era mucho más efectiva que la metilenomicina A para atacar a varias cepas de bacterias Gram-positivas resistentes a múltiples fármacos. Esto incluye patógenos críticos como el Staphylococcus aureus (que causa infecciones cutáneas, sanguíneas y orgánicas) y el Enterococcus faecium, ambos responsables de infecciones hospitalarias difíciles de tratar.
Un mecanismo de acción novedoso
El hallazgo es especialmente significativo porque se trata de una nueva molécula con un mecanismo de acción que podría sortear los mecanismos de resistencia desarrollados por las superbacterias a los antibióticos actuales.
Origen Natural: La molécula es un producto natural de la bacteria del suelo, lo que resalta la importancia de buscar nuevos tratamientos en el microbioma de la Tierra.
Nueva Ruta Sintética: El conocimiento de la ruta sintética de esta molécula permitirá a los químicos crear análogos diversos, lo que amplía las oportunidades para desarrollar antibióticos aún mejores con una eficacia y seguridad mejoradas.
El largo camino hacia la clínica
A pesar de los resultados prometedores en cultivos de laboratorio, los expertos subrayan que el camino para convertir la pre-metilenomicina C lactona en un medicamento aprobado es largo.
"Aunque los resultados en laboratorio son prometedores, todavía se necesita mucha investigación para saber si este antibiótico es seguro y efectivo en los seres vivos."
Los próximos pasos cruciales incluyen:
Estudios Preclínicos: Evaluar la eficacia y seguridad del antibiótico en animales.
Ensayos Clínicos: Si los resultados preclínicos son favorables, se procederá a probar el compuesto en humanos.
Este descubrimiento se suma a otros recientes que exploran nuevas clases de antibióticos (como la zosurabalpina y la lariocidina), reavivando la esperanza en una era de creciente crisis por resistencia antimicrobiana. El hallazgo no solo ofrece un candidato a fármaco, sino que también abre una nueva vía de investigación para la creación de futuros antibióticos.
La crisis global de la resistencia a los antibióticos
La resistencia a los antibióticos (RA) es uno de los desafíos más urgentes para la salud pública a nivel mundial. Ocurre cuando los microorganismos (principalmente bacterias, pero también virus, hongos y parásitos, lo que se denomina resistencia antimicrobiana) evolucionan y desarrollan la capacidad de neutralizar o resistir los efectos de los medicamentos diseñados para matarlos o detener su crecimiento.
La resistencia es un fenómeno de evolución natural por selección natural. Cuando se usa un antibiótico, las bacterias sensibles mueren, pero algunas, que poseen una mutación genética aleatoria o han adquirido genes de resistencia, sobreviven y se multiplican. Estas bacterias resistentes se convierten en la cepa dominante, lo que hace que la infección sea mucho más difícil de tratar.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha catalogado la resistencia a los antimicrobianos como una de las diez principales amenazas para la salud global. Las consecuencias incluyen:
Mayor Morbilidad y Mortalidad: Las infecciones comunes (como las infecciones del tracto urinario, la neumonía y las infecciones del torrente sanguíneo) se vuelven más difíciles, a veces imposibles, de tratar. La RA está asociada a millones de muertes anualmente.
Hospitalizaciones Prolongadas: Los tratamientos fallidos requieren hospitalizaciones más largas y costosas.
Necesidad de Fármacos de Último Recurso: Obliga a los médicos a usar antibióticos más potentes, más caros y potencialmente más tóxicos, a menudo llamados "de último recurso", lo que reduce aún más las opciones futuras.
Riesgo para la Medicina Moderna: Procedimientos médicos vitales como la quimioterapia, el trasplante de órganos o las cirugías mayores dependen de la existencia de antibióticos efectivos para prevenir infecciones.
Este contexto subraya la importancia de descubrimientos como la pre-metilenomicina C lactona, ya que ofrecen nuevas vías para evadir los mecanismos de resistencia existentes.
Puedes ver más detalles sobre este tema en el vídeo
Fuente: Nature
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